Helena by Joaquim Maria Machado de Assis is a thought-provoking and beautifully written novel that delves into the complexities of human nature and society. The story follows the life of Helena, a young woman who is abandoned at birth and raised by a wealthy family. As she grows older, Helena faces the challenges of discovering her true identity and navigating the intricacies of love and power.

Machado de Assis does an excellent job of exploring themes such as wealth, class, and personal identity through the character of Helena. The author's writing style is elegant and poetic, capturing the reader's attention from the first page to the last. The novel is filled with rich and well-developed characters that add depth and complexity to the story.

One of the standout aspects of Helena is the way Machado de Assis skillfully weaves together elements of satire and social commentary. Through Helena's journey, the author sheds light on the inequalities and injustices that exist within society, making the reader reflect on their own beliefs and values.

Overall, Helena is a compelling and thought-provoking read that will resonate with readers long after they have finished the book. Machado de Assis has crafted a timeless classic that explores the intricacies of human emotions and relationships with intelligence and grace.

Book Description:
Helena é o terceiro romance de Machado de Assis e foi publicado entre agosto e novembro de 1876 como folhetim. O livro se inicia com a morte do Conselheiro Vale, funcionário do governo que criou certa fortuna no Brasil Império. O Conselheiro é retratado como homem de ótimas relações na alta sociedade carioca e de certa inclinação à vida boêmia. De seu sucesso como figura pública, a família herda tanto uma fortuna considerável quanto relações duradouras com detentores do poder do Brasil da época: padres, médicos e políticos. De sua vida desregrada, contudo, a herança é uma filha ilegítima até então desconhecida, a jovem Helena. O último pedido do Conselheiro se expressa em seu testamento nos seguintes termos: seu filho Estácio e a parenta Dona Úrsula devem aceitar Helena como um membro legítimo da família assim que ela deixar a escola. Boa parte da trama lida com a difícil adaptação da moça no novo ambiente familiar. Machado de Assis se vale de temas tradicionais da tradição romântica francesa (romances proibidos, incesto, conflitos entre classes sociais) e a partir deles desenvolve métodos de exposição de paradoxos próprios da psicologia humana e da vida em sociedade que se tornaram marca distintiva de sua ficção. (Resumo por F. V. Silva)